원로배우 이순재 전 국회의원이 25일 별세했다. 향년 91세.

현역 최고령 배우로 영화, 연극, 방송 등 다양한 장르에서 활동해온 이순재는 이날 새벽 하늘로 떠났다. 지난해 말부터 건강이 악화하면서 연극 활동 등 대외활동을 중단했다.

1934년 함경북도 회령에서 태어난 이순재는 4세 때 조부모와 서울로 내려와 자랐다. 서울대 철학과에 진학해 영화와 연극 등에 매료돼 배우의 길을 걷게 됐다. 1956년 연극 ‘지평선 넘어’로 데뷔했다.

‘동의보감’, ‘보고 또 보고’, ‘목욕탕집 남자들’, ‘야인시대’, ‘토지’, ‘엄마가 뿔났다’ 등 140여 편의 드라마에 출연했다. 그가 '대발이 아버지'로 열연을 펼친 드라마 ‘사랑이 뭐길래’(1991∼1992)는 시청률 65%를 기록하며 큰 사랑을 받았다.